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폭염이 이어지면서 온열질환과 탈수 위험이 커지자 서울대병원은 7일 고혈압·당뇨병 등 만성질환자를 위한 건강관리 지침을 발표했다. 병원 측은 무더위로 인한 혈압·혈당 변동과 탈수를 막으려면 충분한 수분 섭취가 필수이며, 약물을 임의로 조절해서는 안 된다고 당부했다.
만성질환자에게 폭염 속 가장 큰 위협은 탈수다. 체내 수분이 부족해지면 혈압이 떨어지고 뇌로 가는 혈류가 줄어 어지럼증, 기립성 저혈압, 낙상 사고로 이어질 수 있다.
땀을 많이 흘렸다고 염분을 따로 챙겨 먹어야 한다는 생각은 오해다. 땀 속 염분 농도는 오히려 혈액보다 낮기 때문에, 땀을 많이 흘릴수록 혈액 속 염분은 더 진해진다. 소금이나 짠 국물을 찾기보다는 물을 자주 충분히 마시는 것이 맞다.
만성질환자는 복용 중인 약물에 따라 수분 관리에 더 신경을 써야 한다. 이뇨제는 소변량을 늘려 탈수와 전해질 불균형을 부를 수 있고, SGLT2 억제제 계열 당뇨병 치료제 역시 소변으로 당을 배출하는 과정에서 수분 손실을 일으킬 수 있기 때문이다.
체온이 40℃를 넘으면서 비틀거리는 증상이나 평소와 다른 이상행동, 공격성이 나타난다면 의식 저하가 없더라도 열사병을 의심하고 즉시 진료를 받아야 한다.
이와 함께 찬물 목욕이나 과도한 실내외 온도차는 자율신경계를 자극해 심혈관계에 부담을 줄 수 있으므로, 적절한 냉방을 유지하고 유산소 운동량을 20~30% 줄이는 등 생활습관 관리도 함께 이뤄져야 한다.
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